Negli ultimi 15 anni la deforestazione ha fatto perdere molte ore lavoro piĆ¹ pericoloso per milioni di persone, soprattutto ai tropici
I tropici stanno diventando piĆ¹ caldi sia a causa del riscaldamento globale che alla maggior deforestazione. Questo puĆ² ridurre la capacitĆ dei lavoratori di svolgere il proprio lavoro in sicurezza. I ricercatori hanno stimato quante ore di lavoro sono state perse negli ultimi 15 anni a causa dei cambiamenti climatici e della deforestazione.
Non solo ossigeno: la deforestazione scalda il suolo
Le foreste sono, assieme agli oceani, i polmoni del mondo. La vegetazione ha l’enorme potere di trasformare l’anidride carbonica atmosferica intrappolandola in materia organica, producendo “di scarto” ossigeno. Le foreste, inoltre, sono un circolo che si autoalimenta: la materia organica persa dagli alberi viene riciclata e riutilizzata da altre piante e organismi come nutrimento e fertilizzante facendo sƬ che nulla venga sprecato. Gli alberi bloccano anche le radiazioni del sole e forniscono ombra. Raffreddano l’aria tramite l’evapotraspirazione, un processo in cui le piante trasportano l’acqua dal terreno e la disperdono dalle foglie, in modo simile a come la sudorazione raffredda la pelle. Gli alberi ai tropici sembrano limitare le temperature massime che l’aria puĆ² raggiungere. Una volta tagliati, perdiamo questi servizi facendo diventare cosƬ l’ambiente molto caldo. Ad esempio, i pomeriggi assolati possono essere fino a 10 gradi Celsius piĆ¹ caldi nelle zone deforestate rispetto a quelle dove invece la vegetazione ĆØ intatta.
Riscaldamento: un problema anche per i lavoratori
Uno studio pubblicato recentemente su One Earth ha stimato l’impatto della deforestazione su specifiche zone del pianeta, ma ĆØ anche andato oltre. Analizzando l’impatto sul suolo, la temperatura e gli eventi atmosferici, i ricercatori hanno stimato quante ore di lavoro si perdono a causa della minor sicurezza causata dai cambiamenti climatici. Utilizzando i dati satellitari con le osservazioni meteorologiche, Parsons e colleghi hanno monitorato la temperatura e l’umiditĆ in 94 paesi con foreste tropicali, come Americhe, Africa e Asia, dal 2003 al 2018. Incrociando questi dati con la densitĆ di popolazione, numero di lavoratori ed eventi atmosferici gravi, i ricercatori hanno elaborato un modello matematico. Nelle aree piĆ¹ soggette a deforestazione si sono toccati anche i 30 minuti di lavoro sicuro al giorno persi. I settori piĆ¹ colpiti sono quelli dei lavori fisici all’aperto, come edilizia e agricoltura. L’aumento delle temperature, associato al pesante lavoro fisico, aumenta il rischio di grave affaticamento, stanchezza e gravi colpi di calore, che possono essere anche fatali. In particolare, questo studio stima quasi 100.000 persone ai tropici che hanno perso piĆ¹ di 2 ore di lavoro al giorno a causa della deforestazione. Oltre il 90% di queste persone vive in Asia. I ricercatori credono che questa distribuzione sproporzionata sia probabilmente dovuta alla piĆ¹ forte densitĆ di popolazione delle regioni asiatiche.
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