Se siete stanchi di sparare e uccidere nemici a ripetizione, o anche solo se cercate nuovi stimoli nei videogiochi per rinnovare la vostra passione verso di essi, allora i “walking simulator” fanno al caso vostro
Questo è uno di quegli articoli che ogni tanto fa bene scrivere. Vi ricordate qualche anno fa? Quando nei vari store sono comparsi tutti quei titoli indie che sembravano fatti da una persona in un giorno e dove nelle anteprime c’erano delle suggestive immagini di scenari naturali vuoti e desolanti? Bene, quei giochi, quel genere, è il mio genere preferito. Non voglio fare qui, come è usuale, una lista di titoli e parlare in modo più o meno obiettivo di ognuno, quanto piuttosto tentare di spiegare perché questo genere, considerato (forse anche giustamente) noioso, in realtà debba essere riscoperto e maggiormente valorizzato.
Ritmi forsennati
Oggi i paradigmi dominanti dei videogiochi sono dettati dai ritmi forsennati del mondo moderno. Pensiamo al fenomeno degli eSport, nel quale i player necessitano di un allenamento e una preparazione particolarmente estenuante per poter competere. Per non parlare poi di tutti gli action in cui, ancora una volta, l’abilità pad alla mano la fa da padrone. Giochi in cui se sbagli e muori, e in casi peggiori ti tocca rifare ore e ore di gioco solo per ritornare al punto precedente. E potrei continuare.
Elementi di continuità – Walking Simulator: un elogio ad un genere molto peculiare
Insomma, come già si è capito, molte delle tipologie di gioco sopracitate presentano spesso degli elementi di continuità. Requisiti che servono per andare avanti e raggiungere l’obiettivo, come la necessità di farmare con assiduità o una precisa coordinazione occhio mano. Le giuste statistiche per battere il nemico e i riflessi allenati ti permettono di andare avanti. Questo lo si può estendere anche a generi come gdr/jrpg, nei quali sono proprio le statistiche ad essere centrali nella progressione. In tutto questo i “walking simulator” offrono un’esperienza alternativa, non pretendono di essere migliori o peggiori degli altri videogiochi, ma semplicemente differenti.
Un genere dalle mille sorprese – Walking Simulator: un elogio ad un genere molto peculiare
Questo genere, quello dei Walking Simulator per l’appunto, può rivelare parecchie sorprese. Questi giochi sono stati spesso criticati a causa della loro pochezza contenutistica e ludica, non paragonabile ad altri generi. Il problema, per chi vi scrive, risiede in una mancata comprensione e in una mancata esperienza. Mi spiego meglio, se ci si riesce ad immergere totalmente nei mondi di questi particolari titoli si riescono a comprendere gli strani modi con i quali ci vengono raccontate le storie e si ha la dimostrazione che è possibile giocare anche senza la costante sensazione di fallire, senza essere assaliti dall’angoscia di un nemico troppo forte o l’essere sempre sotto pressione. In altre parole, rilassandosi.
La loro particolarità sta, come detto, nel loro modo di narrare gli eventi. Qui a veicolare il senso del racconto è il cosiddetto storytelling ambientale. Quest’ultimo crea un contesto nel quale il giocatore è messo nelle condizioni di poter riflettere meglio su ciò che sta accadendo, fuori dalla bolla di frastuono cui siamo abituati di solito nei giochi d’azione. Non farò una lista di tutti i membri di questo genere. Mi limiterò a discuterne di uno solo, del quale probabilmente avrete già sentito parlare, che si fa portavoce e summa del genere. Sto parlando di The Witness.
E poi arrivò The Witness – Walking Simulator: un elogio ad un genere molto peculiare
The Witness, gioco uscito nel 2016 ideato dal creativo Jonathan Blow, ha tutte le carte in regola per diventare valido rappresentante dei cosiddetti Walking Simulator. Per il semplice fatto che ne possiede tutte le caratteristiche. A partire dal “walking”. Ovvero la quasi assenza di meccaniche. Infatti, nel gioco possiamo fare solo due cose, camminare e tracciare linee. Senza dimenticare, però, la libertà concessa al giocatore, simile, nel rapporto tra giocatore e autore modello, a quella di The Stanley Parable. Infine, la cosa più importante, i paesaggi naturalistici.
È proprio grazie a questi ultimi che è possibile immergersi nel mondo con le sue storie nascoste, talvolta implicite, e respirare. Come ricorda la quest del monaco zen in Cyberpunk 2077: Senza natura non c’è calma e pace interiore.
Oltre a questo The Witness è, per la sua struttura e concept, probabilmente uno dei migliori, o comunque più brillanti, giochi dell’ultimo decennio. In The Witness non c’è un obiettivo esplicito, il giocatore, una volta scontratosi in un’impasse relativo ad un puzzle difficile, può tornare sui propri passi ed esplorare altre aree della mappa. La bellezza del titolo sta quindi nel suo predisporre il giocatore, grazie alla sua particolare estetica e struttura, alla riflessione sulla corretta interpretazione dei puzzle, che oltre ad essere fortemente legata a deduzioni logico matematiche, viene suggerita attraverso la costante percezione multisensoriale del mondo di gioco.
In questo The Witness è, prima delle camminate e dei puzzle, una straordinaria riflessione filosofica sulla scienza e sulla “spiritualità”. I walking simulator sono quindi, per certi aspetti, la cosa più vicina alla meditazione che possiamo trovare nei videogiochi. Vorrei dire di più, ma il mio è più un invito a giocarci, perché si tratta di un’esperienza strettamente personale, che va vissuta in prima persona.
“Videomeditate!”
Finita la sviolinata su uno dei miei titoli preferiti, concludo dicendo che questo genere merita di essere riscoperto in quanto capace di offrire un’alternativa ai paradigmi citati in precedenza. La quasi totale assenza di meccaniche rende tutto ancora più interessante e scoprire in che modo i game designer sono costretti a inventare nuovi modi con i quali far interagire il giocatore con il mondo di gioco, rappresenta, a mio avviso, un elemento da non sottovalutare, anche per chi vuole avere un occhio ed un approccio più analitico.
I Walking Simulator offrono un modo per staccare dalla solita routine (di gameplay) a cui siamo abituati, ponendo l’accento su elementi come l’osservazione attenta del mondo di gioco, che genera connessioni e inferenze su eventi fuori dal nostro campo percettivo, la libertà esplorativa, le potenzialità dello stesso mezzo videoludico e, infine, cosa ancora più importante, le emozioni.
Lasciate, qui nei commenti, la vostra opinione su quello che è a conti fatti, il mio genere preferito! Per rimanere aggiornati su tutte le novità dal mondo videoludico e non solo rimanete sintonizzati su tuttoteK.
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